Stichting Sarfath is opgericht te Capelle aan den IJssel op 17 augustus 1995. Vanaf het begin heeft de stichting zich gericht op het ondersteunen van Hongaars-gereformeerde kerken, met name in Transsylvanië (Roemenië). In de loop der jaren heeft het werk zich verder ontwikkeld en is de nadruk steeds meer komen te liggen op gerichte financiële ondersteuning van plaatselijke gemeenten en hun predikanten.

Sarfath werkt volledig met vrijwilligers en heeft geen betaalde krachten in dienst. Vanuit Capelle aan den IJssel wordt het contact onderhouden met de partnergemeenten in Roemenië en Moldavië. De stichting is voor haar activiteiten volledig afhankelijk van giften van betrokken particulieren, kerken en andere donateurs. Dankzij deze steun kan concrete en doelgerichte hulp worden geboden op plaatsen waar de nood het hoogst is.

De ondersteuning richt zich in het bijzonder op het financieel mogelijk maken van voedselaankopen voor mensen die onder moeilijke economische omstandigheden leven. In veel dorpen is de werkgelegenheid beperkt en zijn inkomens laag. Door financiële middelen beschikbaar te stellen, kunnen lokale kerken zelf voedsel inkopen en verdelen onder gezinnen die tijdelijk of structureel ondersteuning nodig hebben. Hiermee wordt niet alleen directe nood verlicht, maar ook de onderlinge verbondenheid binnen de gemeente versterkt.

Daarnaast biedt Stichting Sarfath structurele financiële ondersteuning aan predikanten in kleine en kwetsbare gemeenten. In deze gebieden is de draagkracht van de gemeente vaak onvoldoende om een volwaardig traktement te betalen. Door aanvullende steun kunnen dominees hun pastorale en geestelijke taken blijven vervullen en zich inzetten voor erediensten, catechese, huisbezoek en diaconale zorg. Zo draagt de stichting bij aan het behoud van een levende en stabiele kerkelijke gemeenschap.

Inmiddels wordt ook hulp geboden in Moldavië via een aantal kerkelijke gemeenten. De levensstandaard ligt daar over het algemeen lager dan in Roemenië en de mogelijkheden zijn beperkter. Ook daar richt de ondersteuning zich vooral op financiële hulp voor voedselaankopen en op het ondersteunen van predikanten in kleine gemeenten. De stichting probeert, binnen haar mogelijkheden, op een verantwoorde en betrokken manier bij te dragen aan verlichting van nood en versterking van het kerkelijk leven in zowel Roemenië als Moldavië.

De naam Sarfath is ontleend aan 1 Koningen 17: 7-24, waar we lezen dat Elia door God wordt gestuurd naar Sarfath (ook wel Sarefat of Sarepta). God zei tegen Elia dat Hij een weduwe geboden had om Elia te verzorgen (zo lang dat nodig was!). In deze geschiedenis zien we treffend dat God mensen inschakelt om Zijn dierbaren te verzorgen. Dit thema spreekt ons zeer aan.